Un basurero en Indonesia se incendió hace más de una semana y sigue ardiendo
Un vertedero en Indonesia continúa ardiendo más de una semana después de que se desatara un incendio, generando densos y tóxicos humos que han provocado enfermedades y el desplazamiento de residentes cercanos, y evidenciando los graves problemas que enfrentan las autoridades del país en la gestión de residuos.
El incendio en el vertedero de Jatiwaringin, ubicado en la regencia de Tangerang, al oeste de Yakarta, capital del país, comenzó el 30 de junio, lo que llevó a las autoridades locales a declarar el estado de emergencia. Para el martes siguiente, las llamas habían consumido casi la mitad del vertedero, cuya superficie equivale a aproximadamente 60 campos de fútbol americano, según informó la Policía Nacional de Indonesia.
El humo tóxico obligó a evacuar a 192 residentes de las zonas aledañas, según un comunicado policial emitido el jueves. Hasta el domingo, 72 personas recibieron tratamiento médico por infecciones respiratorias agudas, informó Maesyal Rasyid, regente de Tangerang. Las autoridades sanitarias advirtieron sobre los riesgos de la exposición a los gases tóxicos y recomendaron el uso de mascarillas al aire libre.
Funcionarios indonesios señalaron esta semana que el incendio estaba próximo a ser controlado. Sin embargo, legisladores y activistas ambientales han señalado que este siniestro refleja la persistente crisis en la gestión de residuos que atraviesa el país. Indonesia enfrenta dificultades para frenar los vertidos a cielo abierto, una práctica que expone la basura a incendios y facilita la propagación de materiales tóxicos.
El vertedero de Jatiwaringin recibe desechos provenientes de los suburbios al oeste de Yakarta, una de las áreas urbanas más densamente pobladas del mundo. Allí se depositan cerca de 3.000 toneladas de residuos diariamente, lo que equivale a más de un millón de toneladas al año, según las autoridades. Algunas pilas de basura alcanzan la altura de un edificio de siete pisos, según señaló Andra Soni, gobernador de Banten, provincia donde se encuentra Tangerang.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres informó que las labores para extinguir el fuego se han visto obstaculizadas por la gran cantidad de materiales combustibles, la altura de la basura acumulada, las altas temperaturas y los fuertes vientos propios de la estación seca. Los bomberos han tenido dificultades para alcanzar las brasas internas, incluso utilizando helicópteros, camiones y excavadoras para controlar las llamas superficiales.
Rizal Irawan, funcionario del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia, indicó que una vez finalizadas las tareas de extinción, se iniciará una investigación para determinar las causas del incendio. De acuerdo con datos del ministerio, cerca del 60% de los residuos generados en el país reciben una gestión inadecuada.
Aunque Indonesia aprobó en 2008 una ley que prohíbe los vertederos a cielo abierto, la implementación ha sido lenta y deficiente. Muhammad Aminullah, director ejecutivo del Foro Indonesio para el Medio Ambiente, señaló la falta de educación sobre la separación adecuada de residuos y la ausencia de apoyo a infraestructuras necesarias. “Esto no es un hecho inesperado, sino una consecuencia de la gestión deficiente de los residuos”, afirmó Wahyu Eka Setyawan, activista ambiental, en referencia al incendio de Jatiwaringin.
En 2025, el entonces ministro de Medio Ambiente, Hanif Faisol Nurofiq, reprendió fuertemente a los operadores de vertederos en Yakarta por continuar con vertidos a cielo abierto, incluyendo en Jatiwaringin, tras presenciar un incendio durante una visita en octubre de ese año.
Tras el incendio actual, legisladores han reexaminado el sistema de gestión de residuos. El ministro coordinador de Alimentación, Zulkifli Hasan, declaró el pasado lunes que Indonesia tiene como objetivo eliminar los vertidos a cielo abierto para 2028. Asimismo, Ateng Sutisna, miembro de la Cámara de Representantes, pidió la semana pasada que se realicen auditorías de riesgo de incendio en todos los vertederos y se implementen mejores sistemas de gestión. “Si se permite que los residuos se acumulen sin una gestión adecuada y sin sistemas de detección temprana, estamos fomentando el potencial de un desastre”, advirtió.
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